Nachruf Beat Wetzel

 

† 20. Juni 2026 · im Alter von 70 Jahren

Ehemaliger Präsident, Unterhaltungschef und Ehrenmitglied der Ecurie Basilisk

Am Samstag, 20. Juni 2026, ist Beat Wetzel, ehemaliger Präsident und Unterhaltungschef der Ecurie Basilisk, im Alter von 70 Jahren verstorben.

Seine Begeisterung für den Automobilrennsport entwickelte sich bereits in jungen Jahren, nicht zuletzt durch den in Aesch/BL beheimateten erfolgreichen Automobilsportler Heini Walter. Nach der Ausbildung zum Automechaniker verbrachte Beat Wetzel einen Auslandaufenthalt in Australien, wo er in einer BMW-Niederlassung in Sydney tätig war und gemeinsam mit seinem Freund Markus Meier ausgedehnte Reisen durch den Kontinent unternahm.

1984, nach seiner Rückkehr in die Schweiz, trat er der Ecurie Basilisk bei. Ein bedeutendes Projekt jener Zeit war der Aufbau des Rally-Mitsubishi im Auftrag von Werner Schmid, der anschliessend von Ruedi Schmidlin in der Schweizer Rally-Meisterschaft eingesetzt wurde. Beruflich war Beat Wetzel mehrere Jahre als technischer Leiter einer Motorenrevisionsfirma tätig und leitete dort zahlreiche anspruchsvolle Projekte, darunter die vollständige Revision eines Kompressor-Mercedes für das Werksmuseum.

Nach bestandener Meisterprüfung stieg er auf einem VW Golf GTI 16V in der Gruppe N in die Schweizer Automobilmeisterschaft ein und wechselte nach einigen Rennen in den VW Golf Cup, wo er sich in einem Feld von rund dreissig Mitbewerbern auf weitgehend gleichen Fahrzeugen mehrfach hervorragend platzierte. 1991 gründete er gemeinsam mit seiner Frau Esthi die Garage Beat Wetzel; der Slogan «Ein Seat von Beat» ist bis heute auf manchem Nummernschildrahmen zu finden. In seiner Garage betreute er zahlreiche Rennfahrzeuge Basler Rennsportfreunde.

Nach dem Ende des Golf Cups erwarb er einen Gruppe-A-Golf, der sich als listig reparierter Totalschaden erwies. Kurzentschlossen baute er auf Basis einer guten Karosserie ein neues Fahrzeug auf und verwendete dabei viele der intakten Komponenten weiter. Zunächst an Bergrennen und Slaloms eingesetzt, startete er von 1996 bis 2006 gemeinsam mit Gilbert Denzer regelmässig in der VLN. Daneben teilte er sich immer wieder mit befreundeten Fahrern ein Rennauto und kam so zu Einsätzen auf Honda Civic Gr. A, Lotus Elise, Citroën C3 und weiteren Fahrzeugen, meist an Slaloms, aber auch auf der Rundstrecke.

Im historischen Rallysport fand Beat Wetzel gemeinsam mit seinem Freund Edi Lindenmaier eine neue Herausforderung. Mit einem Porsche 924 nahmen die beiden an Gleichmässigkeitsveranstaltungen in der Schweiz teil. 2019 folgte die Teilnahme an der Le Jog, einer der anspruchsvollsten Classic-Rallyes Europas.

In der Ecurie Basilisk engagierte sich Beat Wetzel bereits in den 1980er-Jahren als Unterhaltungschef. Von 2016 bis März 2026 übernahm er das Präsidium und leitete den Verein mit umsichtiger und ruhiger Art; seine Persönlichkeit und seine Geduld zeichneten den Umgang mit allen Menschen aus. In seine Amtszeit fiel die Vorbereitung der Übergabe an die jüngere Generation. In Würdigung seiner langjährigen und unermüdlichen Verdienste um die Ecurie Basilisk wurde Beat 2026 die Ehrenmitgliedschaft verliehen – ein herzliches Dankeschön für alles, was er über die Jahre für den Verein geleistet und bewegt hat.

Der Vorstand der Ecurie Basilisk spricht seiner Ehefrau Esthi, den Angehörigen und Freunden von Beat Wetzel sein tief empfundenes Beileid aus.

Text: Sven Friesecke